54 Ultra, el músico que une el soul latino con el espíritu de Studio 54
El proyecto de JohnAnthony Rodriguez publica un nuevo single producido por Paul Cherry mientras prepara su gira europea. Actuará el 20 de octubre en Madrid y el 21 en Barcelona
Una frase comienza en inglés y la siguiente puede terminar en español. Así avanza «Tell Me», el nuevo single de 54 Ultra, publicado el 24 de julio y producido por Paul Cherry. Entre sintetizadores, guitarras y una base de soul, la canción vuelve a reunir los elementos con los que JohnAnthony Rodriguez ha construido un sonido difícil de encasillar.
Detrás de 54 Ultra está JohnAnthony Rodriguez, compositor, productor y multiinstrumentista de Nueva Jersey, hijo de padre puertorriqueño y madre dominicana, que creció escuchando salsa, bachata y merengue. A esas músicas se sumaron después el soul chicano, el garage pop, el R&B y el pop de sintetizadores.
Rodriguez empezó produciendo bases de rap durante el instituto, aprendió a tocar la guitarra y el piano por su cuenta y completó su formación con unas prácticas en un estudio de Nueva Jersey. Las primeras canciones de 54 Ultra nacieron en casa, con él ocupándose de casi todos los instrumentos, antes de trasladar el proyecto al directo acompañado por una banda.
El 54 procede de Studio 54, el club neoyorquino que Rodriguez relacionaba con el pop y la música disco de los años setenta y ochenta; «Ultra» remite a Nostalgia, Ultra, el primer mixtape de Frank Ocean, según explicó en una entrevista con Static, la revista musical de WNYU. Entre ambos nombres aparece también una de las claves de su música: mirar hacia atrás sin quedarse detenido allí.
Su proyección empezó a crecer con «Where Are You» y tomó forma en mayo de 2025 con First Works. El EP reunía seis canciones —entre ellas «Upside Down» y «No Tengo Valor»— y fue incluido por Billboard entre los 50 mejores álbumes de la primera mitad de aquel año. Después llegaron cuatro conciertos con todas las entradas agotadas en Nueva York y Los Ángeles, además de una gira por Norteamérica y Europa.
Pero Rodriguez también ha ido dejando pistas fuera de su propio repertorio. En 2025 produjo junto a Kali Uchis y Vince Chiarito «All I Can Say», incluida en Sincerely, donde también figura como compositor e instrumentista.
Tras debutar en Coachella, 54 Ultra anunció su fichaje por Interscope Records y publicó «Turnaround» e «I’m Hooked». También produjo y puso voz a «Talk To You», del dúo neerlandés ANOTR, llevando su mezcla de indie, soul y sintetizadores hasta la pista de baile. El tema alcanzó el número uno de la lista WARM Global Dance Radio y se mantuvo allí durante 17 semanas.
Ahora el siguiente capítulo vuelve a escribirse sobre el escenario. Después de pasar por festivales como Lollapalooza y Sea.Hear.Now, 54 Ultra afrontará este otoño los conciertos como cabeza de cartel más importantes de su trayectoria antes de incorporarse como artista invitado a varias fechas de Thundercat. En España actuará el 20 de octubre en la sala Copérnico de Madrid y el 21 de octubre en La Nau de Barcelona.
